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“이건 먹여도 될까?”
“하루에 얼마나 먹어야 하지?”
처음 강아지를 가족으로 맞이했을 때, 가장 많은 고민은 ‘먹는 것’ 일 거예요.
우리가 매일 먹는 음식도 상황에 따라 달라지듯,
강아지의 식단도 나이, 몸무게, 활동량, 건강 상태에 따라 달라져야 해요.
강아지 맞춤형 식단을 짠다는 건, 그 아이의 몸과 마음을 이해하는 과정이기도 합니다.
이번 글에서는 초보 집사도 부담 없이 시작할 수 있는 기본 원칙과 실천법 7가지를 따뜻하게 정리해 드릴게요.
1. 연령별로 다른 영양 균형을 기억하세요
강아지는 나이에 따라 필요한 영양소 비율이 달라요.
예를 들어, 자라는 강아지(6개월 이하)는 단백질과 칼슘이 풍부해야 하고,
성견은 체중 관리와 장 건강에 신경 써야 하며,
노령견은 소화가 쉬운 단백질과 관절 건강에 도움이 되는 성분이 중요합니다.
- TIP: 나이별 사료를 선택하고, 간식도 그에 맞는 제품으로
- 예시: 노령견에게 고단백 간식을 자주 주면 신장에 부담이 될 수 있어요
2. 체중과 활동량에 따라 급여량을 조절하세요
하루에 몇 그램을 줘야 할지 고민될 때는 몸무게와 활동량이 기준이 됩니다.
소형견이라도 활동량이 많다면 에너지 소비가 크고, 대형견이라도 실내 생활 중심이라면 과잉섭취 위험이 있어요.
사료 포장지에 있는 ‘급여표’를 참고하되, 꼭 우리 아이에게 맞게 조절이 필요해요.
- TIP: 체중은 2주 간격으로 체크, 변 상태도 함께 확인
- 예시: 똥이 너무 묽다면 양을 줄이고, 마르면 수분 섭취나 섬유질 보완
3. 영양소 6가지를 균형 있게 채워주세요
강아지 식단의 기본은 단백질, 지방, 탄수화물, 비타민, 무기질, 수분입니다.
주식 사료는 이 6가지를 기준으로 균형 있게 만들어지지만,
자연식이나 간식을 활용할 땐 직접 조합에 신경 써야 해요.
- TIP: 고기는 단백질, 고구마·쌀은 탄수화물, 연어유는 지방, 당근·브로콜리는 비타민
- 예시: 수제간식을 줄 땐 사료량을 조금 줄이는 방식으로
4. 알레르기와 특이반응 체크는 필수입니다
어떤 강아지는 닭고기에 알레르기가 있고, 어떤 아이는 유제품에 민감해요.
식후에 설사, 귀 염증, 피부 가려움 등이 반복된다면
식이성 알레르기를 의심해봐야 해요.
새로운 재료를 도입할 땐 ‘하나씩, 천천히’가 원칙입니다.
- TIP: 1가지 식재료만 주는 '단일 단백질 테스트'로 반응 확인
- 예시: 오리 고기는 닭보다 알레르기 반응이 적은 경우가 많아요
5. 간식도 식단의 일부로 생각하세요
강아지에겐 간식도 큰 기쁨이지만,
사료 외에 간식을 자주 주면 칼로리 과잉으로 비만 위험이 있어요.
또한 간식이 너무 잦으면 사료에 대한 흥미를 잃을 수도 있어요.
간식은 ‘보상’이나 ‘훈련 도구’로, 적절히 제한적으로 주는 게 좋아요.
- TIP: 간식은 하루 칼로리의 10% 이내, 낮은 칼로리 제품 사용
- 예시: 훈련할 때는 사료 일부를 간식으로 활용하는 것도 방법
6. 수분 섭취를 간과하지 마세요
강아지는 물을 자주 마시는 동물이 아니기 때문에,
사료 위에 물이나 육수를 살짝 섞어주는 것만으로도 수분 섭취에 도움이 됩니다.
특히 여름철, 노령견, 신장 질환 위험이 있는 아이들은 수분 공급이 더 중요해요.
- TIP: 사료에 닭가슴살 삶은 물 살짝 첨가, 수분 간식 사용
- 예시: 하루 동안 소변 양이 줄거나 색이 진하면 물 섭취량 늘리기
7. 수제식은 조심스럽게, 전문가와 함께
수제식은 아이의 입맛과 건강을 고려한 맞춤식이 될 수 있지만,
단백질 과잉, 미네랄 부족 등 영양 불균형 위험이 커요.
따라서 수제식을 시작한다면, 수의사나 영양 전문가와 상담하며
정확한 레시피와 영양소 보충제를 병행하는 것이 필요합니다.
- TIP: 주 1~2회 보조식으로 도입해 보는 것부터 시작
- 예시: 닭고기+고구마+브로콜리 구성 시 칼슘 보충제 추가 필요
결론
맞춤형 식단을 짜는 건
강아지의 마음을 읽고, 몸을 돌보는 가장 직접적인 방법입니다.
정답은 없어요.
매일 함께 지내는 보호자만이 알 수 있는 ‘우리 아이의 컨디션’이 곧 기준입니다.
처음엔 어렵지만, 하루하루 관찰하다 보면
언젠가는 자연스럽게 “오늘은 이걸 주면 좋겠다”는 감이 생길 거예요.
그게 바로 집사만이 해줄 수 있는 진짜 맞춤식입니다.
FAQ
Q1. 소형견인데 사료 권장량보다 더 먹으려고 해요. 괜찮을까요?
A1. 활동량이 많다면 조금 더 줄 수 있지만, 체중과 변 상태를 함께 관찰해 조절하세요.
Q2. 닭고기 알레르기 같은 건 어떻게 확인하나요?
A2. 새로운 식재료를 줄 때 한 가지씩, 5~7일간 반응을 살피는 ‘제한 식이법’을 사용합니다.
Q3. 간식은 하루에 몇 번 정도가 적당한가요?
A3. 보통 2~3회, 총칼로리의 10% 이내가 권장됩니다. 자주 주되, 양은 적게!
Q4. 자연식만 먹이는 건 건강에 좋은가요?
A4. 전문가의 가이드 없이 자연식만 급여할 경우, 영양 불균형 위험이 있습니다.
Q5. 물을 거의 안 마시는데 괜찮을까요?
A5. 그렇지 않습니다. 육수나 수분 간식 등을 활용해 수분 보충이 필요합니다.
밥은 사랑입니다
오늘도 우리는, 강아지의 밥그릇 앞에서 고민합니다.
“이게 너한테 가장 좋은 걸까?”
그 마음이 바로 맞춤형 식단의 시작이에요.
비싼 사료보다 중요한 건,
우리 아이를 가장 잘 아는 집사의 ‘관심과 애정’입니다.
그 마음으로 준비한 한 끼가
가장 든든하고 따뜻한 식사가 될 거예요.
에필로그
먹는 건 하루하루 반복되지만,
그 하루가 모여 건강한 평생이 됩니다.
이 글이 초보 집사 여러분께
조금 더 믿음직한 첫걸음이 되었기를 바랍니다.
다음 글에서는 ‘건강을 지키는 강아지 간식 고르는 법’을 알려드릴게요.
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